Accessibilità web: definizione e obiettivi dello standard

L’acronimo WCAG sta per Web Content Accessibility Guidelines, cioè le Linee Guida per l’Accessibilità dei Contenuti Web che rappresentano lo standard mondiale per definire come rendere internet un luogo democratico e inclusivo per ogni tipo di utente.

Prova a pensare alla tua attività nel mondo reale: se il tuo sito web fosse un negozio o un ufficio pubblico, le WCAG rappresenterebbero l’insieme di leggi architettoniche che impongono la costruzione di rampe d’accesso, ascensori, porte larghe e segnali in codice Braille.

Se internet è la piazza virtuale in cui si muove l’economia globale, le WCAG sono le fondamenta civili che assicurano che quella piazza non abbia barriere architettoniche digitali, permettendo a chiunque di entrare, informarsi e acquistare in totale autonomia.

I principi fondamentali: lo schema POUR

Le linee guida per l’accessibilità non sono un elenco casuale di regole, ma una struttura gerarchica e organizzata che si regge su quattro componenti fondamentali (riassunte nell’acronimo inglese POUR).

• Percepibile (Perceivable): le informazioni e i componenti grafici non devono essere invisibili ai sensi degli utenti. Significa, ad esempio, inserire i testi alternativi (Alt Tag) per descrivere le immagini a chi usa un sintetizzatore vocale o aggiungere i sottotitoli ai video per le persone non udenti.
• Utilizzabile (Operable): i visitatori devono essere in grado di interagire con i comandi del sito. I menu, i pulsanti e i moduli di contatto devono poter essere navigati facilmente non solo con il mouse, ma anche usando solo la tastiera o i comandi vocali
• Comprensibile (Understandable): i testi devono essere chiari e la navigazione deve essere prevedibile. Se un utente compie un errore compilando un modulo, il sito deve spiegare in modo semplice come correggerlo, senza creare confusione o vicoli ciechi.
• Robusto (Robust): il codice del sito deve essere scritto in modo così pulito e standardizzato da poter essere interpretato correttamente da un’immensa varietà di dispositivi, browser attuali e futuri, e soprattutto dalle tecnologie assistive (come gli screen reader).

Vantaggi delle WCAG: ottimizzazione dell’accessibilità

L’applicazione delle WCAG è uno dei fattori indiretti più potenti per l’indicizzazione e per il successo commerciale del tuo e-commerce o blog.

Ecco perché devi connettere la tua strategia di business alle linee guida WCAG:

• Migliore indicizzazione dei motori di ricerca: Googlebot (il software con cui Google scansiona il web) non ha gli occhi: “legge” il codice esattamente come farebbe uno screen reader utilizzato da un utente non vedente. Un sito ottimizzato secondo le WCAG, con una struttura logica dei titoli e tag descrittivi, viene compreso e premiato molto meglio dagli algoritmi di ricerca.
• Esperienza Utente superiore (UX): un sito accessibile è intrinsecamente un sito più facile da usare per tutti. Font leggibili, contrasti di colore corretti e menu intuitivi riducono il tasso di abbandono (Bounce Rate) e aumentano il tempo di permanenza sulle tue pagine, segnali che Google interpreta come sinonimo di altissima qualità.
• Ampliamento del pubblico e conversioni: circa il 15% della popolazione mondiale convive con una qualche forma di disabilità. Ignorare le WCAG significa escludere a priori una fetta enorme di potenziali clienti che non riusciranno a completare un acquisto o a leggere i tuoi servizi, regalando di fatto fette di mercato alla concorrenza.